Το Apothalassia House βρίσκεται στο Βαρκό στις ακτές της Αιτωλοακαρνανίας, απέναντι από την ανατολική ακτή της Λευκάδας. H περιοχή βρέχεται από το Ιόνιο Πέλαγος, όπου παρατηρούνται οι κυματισμοί της «Αποθαλασσίας». Κύριο γνώρισμά τους, ειδικά στο ανοικτό πέλαγος, είναι ότι έχουν όψη λεία και αδιάσπαστη επιφάνεια· οι κορυφές τους δεν σκάνε, δεν ασπρίζουν. Τα κύματα της αποθαλασσσίας αποκτούν ελάχιστο ύψος, ενώ το μήκος τους αυξάνεται φτάνοντας στην ακτή, όπου σβήνουν απότομα.

Το φαινόμενο αυτό, σε συνδυασμό με την ιδιαίτερη τοπογραφία του site, ενέπνευσαν την αρχιτεκτονική σύνθεση. Στόχος ήταν η δημιουργία μιας κατοικίας διακοπών που να ενυπάρχει, σχεδόν να χάνεται, στο τοπίο. 

Η σύνθεση αποτελείται από δύο στοιχεία, την ισόγεια κύρια κατοικία που φιλοξενεί 6 άτομα και τον υπόσκαφο ξενώνα που φιλοξενεί ακόμη 4. Η κύρια κατοικία, στην κορυφή του λόφου, αναδύεται από το έδαφος σαν ένας κυματισμός. Η βόρεια όψη της παραμένει «θαμμένη», δημιουργώντας πρόσβαση στο φυτεμένο της δώμα. Τα μεγάλα ανοίγματα και η διάταξη των χώρων επιτρέπουν τη βέλτιστη αξιοποίηση της θέας, ενισχύοντας παράλληλα την αίσθηση της επαφής με τον περιβάλλοντα χώρο. 

Ο ξενώνας τοποθετήθηκε ως μια ανεξάρτητη υπόσκαφη κατασκευή στη βάση του λόφου. Εδώ, η μέγιστη αξιοποίηση του φυσικού φωτός και η πρόσβαση όλων των χώρων στην όψη και τη θέα αποτέλεσαν βασικές κατευθύνσεις για τον σχεδιασμό. Εξωτερικά η όψη, που εκτείνεται καμπυλόμορφα πέρα από τον κτιριακό όγκο, έρχεται να συμπληρώσει τον «κυματισμό» της κύριας κατοικίας και να εντάξει τη σύνθεση στο τοπίο σαν ένα ενιαίο σύνολο.

Οι εξωτερικοί χώροι και των δύο τμημάτων της σύνθεσης αποτελούν αδιάσπαστη συνέχεια των εσωτερικών. Οι πέργκολες, οι πισίνες, τα καθιστικά και όλες οι διαμορφώσεις στον περιβάλλοντα χώρο ακολουθούν την έννοια του κύματος και απλώνονται γύρω από τους εσωτερικούς χώρους, ενθαρρύνοντας την υπαίθρια ζωή ιδιαίτερα τους καλοκαιρινούς μήνες.

Ιδιαίτερη έμφαση έχει δοθεί στη χρήση φυσικών υλικών, με στόχο το ελάχιστο οπτικό και περιβαλλοντικό αποτύπωμα. Η εξωτερική τοιχοποιία από Rammed earth -μια τεχνική συμπίεσης φυσικών πρώτων υλών, όπως χώματος, ασβέστη, χαλικίου- προσδίδει έναν ιδιαίτερο χαρακτήρα στις όψεις, κάνοντάς τες να δείχνουν σαν συνέχεια του υπεδάφους. Παράλληλα λειτουργούν ως θερμική μάζα, η οποία μονώνει τα κτίρια συμβάλλοντας στη διατήρηση σταθερής θερμοκρασίας στο εσωτερικό τους. Σε συνδυασμό με τη φύτευση των δωμάτων, τη χρήση γεωθερμίας και την αξιοποίηση του φυσικού φωτισμού και αερισμού, οδηγούμαστε σε δύο αρκετά ανεξάρτητα ενεργειακά κτίρια.

Αρχιτεκτονική μελέτη και design: Dotn
3D rendering: Javier Rabadan 

Apothalassia House is located in Varko, on the shore of Etoloakarnania, facing the east coast of Lefkada and the Ionian Sea where one can observe a swell(Apothalassia). These waves’ main feature, especially in the open sea, is that their surface appears smooth and unbroken; their tops do not crack, they do not foam. Swells gain minimal height, while their length increases reaching the shore where they dissipate abruptly.

This phenomenon, combined with the particular topography of the site, inspired the architectural composition. The goal was to create a vacation home that would blend in, almost disappear, into the landscape.

The composition consists of two elements, the ground-floor main house that accomodates 6 people and the subterranean guest house that accomodates another 4. The main house, on top of the hill, rises from the ground like a ripple- a swell- while its northern facade remains buried creating access to its green roof. The large openings and the plan’s layout offer the optimal view for the interior spaces while enhancing the connection with the surroundings.

The guest house was placed as an independent underground structure at the base of the hill. Here, the main designing directions were the maximum use of natural light and the access of all spaces to the exterior and the view. The facade, which extends curved beyond the building’s volume, complements the "ripple" of the main residence and integrates the composition into the landscape as a whole.

The exterior spaces of both parts of the composition were designed as an inseparable continuation of the interior. Pergolas, pools, sitting areas and landscape formations, all follow the swell, spread around the houses to encourage outdoor living, especially during summer months.

Particular emphasis has been placed on the use of natural materials aiming minimum visual and environmental footprint. Masonry constructed by rammed earth -a technique of compressing natural raw materials such as soil, lime, gravel- makes the facades look like a section of the subsoil. At the same time, they function as a thermal mass, which insulates the buildings, helping to maintain constant temperature. Combined with green roofs, the use of geothermal energy and the emphasis on natural lighting and ventilation, we are led to two sustainable buildings.